2009 December · Ribbit

「一年に一度、一生に一度しか出会わないような単語」

12.04.09

一年に一度、一生に一度

ずいぶん昔に読んだ本で、とても感動した本があった。
大野晋さんの『日本語練習帳』（岩波文庫）だ。

生活していく上で間に合うという数でいえば、三千語あれば間に合う。だいたいは生きていられる。これが、いわゆる基本語です。では、三千語知っていればいいか。言語生活がよく営めるには、三千語では間に合わない。三万から五万の単語の約半分は、実のところは新聞でも一年に一度しか使われない。一生に一度しかお目にかからないかもしれない。しかし、一年に一度、一生に一度しか出会わないような単語が、ここという時に適切に使えるかどうか。使えて初めて、よい言語生活が営めるのです。そこが大事です。語彙を七万も十万ももっていたって使用度数１、あるいは一生で一度も使わないかもしれない。だからいらないのではなくて、その一回のための単語を蓄えていること。

なんでもかんでもむずかしい言葉をたくさん覚える必要があるといっているのではありません。そのときどきに、ピタッと合う、あるいは美しい表現ができるかどうか。それが問題です。

一生に一度のその時の気持ちを表すための一生に一度のことばを思って感動をした。
本当にゆたかな人生には必要なものだと。

拙い表現能力の不幸

それと同時に、

語彙が貧弱で表現能力が拙いことは不幸の中でもかなりグレードが高い筈である。

とかかれた本『不幸になりたがる人たち―自虐指向と破滅願望 (文春新書) 』のことも思い出した

屈託の無い子ならば「ええとうんと」と一生懸命説明しようとする。

「宿題はやった？」「んと、やったんだけど、でもふたつめのやつだけ途中でパソコンがおかしくなっちゃって、できなかったんだけど、やったんだ。だから宿題はやったんだけど、でもできてない！」

とか、なんとかこうとか。
どこか諦めてしまった感じ（？）のある子は「わからない」で済ます。

「宿題はやった？」「……わからない」

育て経験などない私の、少ない子どもたちとの触れ合いのなかの、ちょっとしたひっかかりでしかないが、こういう時、この「やったはやったが不備がある。不備があるけどでもやった」思いを伝えられない苛々はいったいどこにいくんだろう。そう思って不安になる。

使わないのは簡単だけど

何で急にこんなことを思い出したり思ったのかというと、この記事を読んだから。

インテリ気取りで間違った言葉づかいをするなかれ：IT＆ウェブ業界の転職をサポートする「CAREERzine」（キャリアジン）

言っていることはわかる。インテリ気取って言葉づかい間違えてたらかっこわるい。ああ、自分もそうかも。気付かぬうちに変な言葉つかってるんじゃないかなどきどきどき……ってなる。
うん、そうだそうだ。

でも、どうしてもひっかかる。

このような間違いを防ぐためにはどうすればよいでしょうか。簡単なのは、自信のない表現はつかわないことです。が、そもそもこのような気取った表現をしても、思ったより尊敬されません。

結局「自信のない表現はつかわない」という「簡単な」方法をおすすめしてあるところが気になる。

思ったより尊敬されないだろうことはわかるけど、正しくふさわしい言葉を使うっていう観点からだとどうなるのだろう？
タイトルが「インテリ気取りで間違った言葉づかいをするなかれ」だから、「インテリ気取りじゃなければ間違った言葉づかいも愛嬌あり」ということかもしれない。
ん？ああ「よくわかんないで言葉つかってたら注意だよー」っていうことか！
でもそれなら使わないんじゃなくて、調べるクセをつけるっていうほうが良いんじゃないか。